Als je online poker speelt, heb je meestal weinig zicht op wie er achter de andere kaarten zit. Het is makkelijk om al die pokerspelers te scharen onder ‘mensen die graag veel geld verdienen’, want mensen spelen om veel uiteenlopende redenen. Er achter komen wat die reden is kan je helpen om beter tegen mensen te spelen. Er achter komen wat de reden is dat jij precies speelt kan je ook helpen om beter te spelen.
Poker voor plezier en spanning
Er is een ding dat alle poker spelers delen: ze winnen graag. Daarnaast vinden sommige spelers poker gewoon een erg leuk spel en krijgen ze een kick van de spanning die erbij komt kijken. Deze spelers spelen doorgaans niet om gigantische bedragen en het maakt ze niet heel veel uit of ze een keer verliezen. Ze maken soms calls die je statistisch gezien niet hoort te maken, gewoon omdat ze willen zien of ze kunnen winnen. Hier kun jij van profiteren. Merk je dat een speler vaker called dan normaal, raise dan op zo’n manier dat de nieuwsgierigheid het wint van een mogelijk verlies. Veel van deze spelers spelen op een straat of flush op de river.
Spelen om je ego te strelen
Winnen is leuk omdat het geld oplevert, maar winnen geeft ook een goed gevoel. Veel spelers vinden zichzelf beter in poker dan dat ze eigenlijk zijn en zien zichzelf graag als chipleader aan de lage tafels. Zulke spelers zullen na het verliezen van een hand geneigd zijn in de handen die volgen agressiever te spelen omdat hun ego gekrenkt is; dit is het moment om ze echt goed pijn te doen! Ben je zelf zo’n speler, probeer dan je trots opzij te zetten wanneer je pokert.
Poker om grote bedragen (te winnen)
Er is een subtiel verschil tussen deze groep en de pro’s. Deze groep speelt om grote bedragen, maar poker is niet de primaire bron van inkomsten. Ze nemen het poker wel serieus; lezen zich in, spelen volgens strategieën en kunnen van tafels switchen als ze merken dat het niveau te hoog ligt. Poker blijft echter een hobby, ter ontspanning en omdat het leuk is. Je kunt deze spelers tegenkomen aan tafels waar ze duidelijk beter zijn dan spelers uit bovenstaande groepen, maar soms worden deze spelers helemaal uitgekleed door de pro’s.
Professionele spelers
Er zijn maar weinig echte professionele pokeraars. Hoewel ze soms veel geld verdienen, is hun leefstijl echt niet altijd te benijden. Ze maken lange uren op meerdere schermen. Grootste verschil met bovenstaande groepen is dan ook dat ze niet per se plezier uit het spel halen. Ze benaderen hun handen mathematisch: als je steeds inzet volgens een bepaalde kansberekening, dan sta je onderaan aan de streep uiteindelijk altijd positief. Dit is dan ook verreweg de moeilijkste groep om te verslaan, maar gelukkig is kansberekening niet heilig. Wint toch die recreatieve pokerspeler met de ogenschijnlijk slechte hand, omdat hij nu eenmaal erg veel geluk heeft!